Otsikossa mainittu kysymys on puhuttanut vaalikentillä ja paneeleissa, täysin ymmärrettävästä syystä.
Haapajärven kaupungin taloudellinen tilanne on edelleen haastava. Vuoden 2024 tilinpäätös osoittaa myönteisiä merkkejä, mutta työ ei ole vielä valmis. Positiivinen tulos on pääasiassa seurausta omaisuuden myynnistä ja sijoitusten realisoinnista. Nämä toimet olivat välttämättömiä alijäämän kattamiseksi, mutta käyttötalouden sopeuttaminen on tärkeämpää. Tuloslaskelman tulee osoittaa positiivista tulosta, ja jäljellä on vielä merkittävä määrä katettavaa alijäämää. Työtä on jatkettava.
Maaseudulta kaupunkeihin suuntautuva muuttoliike on voimistumassa ja aiheuttaa haasteita koko Oulun eteläiselle alueelle. Talouden suhdanteet ovat muutenkin olleet epäedullisia Haapajärven kaupungin taloudelle; rakennusteollisuuden lomautukset ja viivästyneet tuulivoimahankkeet vaikuttavat verokertymään.
Pidän välttämättömänä suorittaa perusteellinen analyysi koko kunnan meno- ja tulorakenteesta. Talous on pakko sopeuttaa laskevaan väkilukuun tai edessä on kuntaliitos. Tämän vuoksi ensi valtuustokaudella on aloitettava organisaation kokonaistarkastelu, joka kattaa henkilöstöresurssit, kiinteistöstrategian ja elinkeinopolitiikan. Sivistyspalveluissa on hyvin haastavaa löytää leikattavaa, ja lomautukset aiheuttavat ongelmia koulujen toimintaan. Lasten ja nuorten ei pidä kärsiä leikkauksista.
Verotusta ei voida kiristää. Vertailun vuoksi, naapurikunnissa on matalampi veroaste ja esimerkiksi ilmainen varhaiskasvatus. Muita tulonlähteitä ovat kiinteistöverot ja omaisuuden myynti. Kun tulot ja menot ovat tasapainossa, kertyneet alijäämät voidaan kattaa. Siksi kannatan ensisijaisesti rakenteellisia muutoksia.
Elinkeinopolitiikka vaatii tehokasta maanhankintaa ja kaavoitusta. Alueella on merkittävää potentiaalia houkutella yrityksiä. Alueella on esimerkiksi koko Suomen edullisin kaukolämpö. Yritykset edistävät työllisyyttä ja kasvattavat asuntomarkkinoiden kysyntää. Ihmiset muuttavat ensisijaisesti työn perässä.
Haapajärvelle on laadittava kurinalainen strategia mittareineen, joka tarttuu näihin edellä kuvattuihin haasteisiin vakavasti ja katsoo tulevaisuuteen pitkällä tähtäimellä.
Tämä kaikki vaatii tahtoa, yhteistä panosta, rohkeita uudistuksia ja valmiutta välttämättömiin leikkauksiin. Viranhaltijoilta on vaadittava laskelmia ja vaihtoehtoja.
Haapajärven tulevaisuus itsenäisenä kuntana on valtuutettujen käsissä. Käytä ääntäsi.